Les 5 erreurs à éviter lors de votre première aventure en gravel

Le gravel séduit de plus en plus d'amoureux de nature et grands espaces en quête de liberté et d’évasion. Entre routes, sentiers et pistes, ce vélo polyvalent offre une expérience unique. Mais pour que votre première sortie soit réussie, mieux vaut éviter certaines erreurs courantes. Voici les 5 pièges à éviter pour profiter pleinement de votre aventure à vélo gravel.

1. Sous-estimer l’importance du bon matériel

Le choix du vélo et de ses composants est essentiel. Un gravel mal équipé ou très vieux peut transformer votre sortie en calvaire. Optez pour un vélo en bon état de marche avec des pneus adaptés (entre 38 et 45 mm) en fonction du terrain et assurez-vous que votre développement (pour faire simple, la manière dont les vitesses du vélo influencent votre pédalage) vous permet d’affronter les montées sans exploser vos jambes.

Un développement trop exigeant peut rendre les ascensions très difficiles, surtout si vous n’êtes pas habitué au dénivelé.

Régler sa position sur le vélo

Un mauvais réglage de la selle ou du cintre peut provoquer des douleurs aux genoux, aux poignets ou au dos. Prenez le temps d’ajuster votre position avant votre première grande sortie.

Quelques repères :

• La selle doit être à la bonne hauteur : une jambe légèrement fléchie quand le pied est en bas (au plus tendu).

• Le recul de la selle et l’inclinaison du cintre doivent être adaptés pour éviter des tensions inutiles.

• Les cocottes doivent être bien positionnées pour garantir une prise en main confortable.

N’hésitez pas à consulter un spécialiste pour un réglage optimal, et en attendant, on vous explique "comment éviter les douleurs lors d'une sortie gravel" dans l'un de nos articles conseils !

2. Négliger la pression des pneus

Beaucoup de débutants roulent avec des pneus surgonflés, ce qui réduit le confort et l’adhérence sur les chemins. À l’inverse, une pression trop basse peut provoquer des crevaisons.

Adaptez la pression en fonction du terrain (cela peut dépendre aussi de votre poids et du type de pneu) :

• Terrain roulant (route & chemins stabilisés) : 3 à 4 bars

• Pistes et sentiers mixtes : 2,5 à 3 bars

• Chemins accidentés et techniques : 2 à 2,5 bars

Pensez aussi à vérifier régulièrement la pression avant chaque sortie ! Consultez notre article "Pneus gravel : comment bien les choisir ?", on vous explique tout !

3. Ne pas anticiper l’itinéraire

Partir à l’aveugle est une erreur classique. Contrairement à la route, où les directions sont claires, le gravel vous emmène sur des pistes où les intersections peuvent être nombreuses et parfois mal indiquées.

Utilisez des outils comme Komoot, Strava ou OpenRunner pour planifier votre trajet. Vérifiez aussi le type de terrain que vous allez rencontrer : une route sur la carte peut parfois être une piste difficilement praticable. Pensez à repérer les points d’eau, les zones de ravitaillement et les éventuelles sorties de secours en cas de pépin.

Conseils d'expert : Si vous souhaitez apprendre à faire vos propres itinéraires on vous explique étape par étape comment créer et planifier des parcours vélo, en cliquant juste ici.

4. Surestimer son niveau

Une sortie gravel peut rapidement devenir plus exigeante qu’une sortie sur route. Le terrain change constamment et nécessite une bonne gestion de l’effort.

Quelques conseils :

• Commencez par des parcours courts et roulants avant de vous aventurer sur des sentiers techniques ou en haute montagne.

• Prévoyez des pauses régulières pour éviter la fatigue excessive.

• Soyez à l’écoute de votre corps : ne vous fixez pas des objectifs trop ambitieux dès la première sortie.

Un bon moyen de progresser est d’augmenter progressivement la difficulté des parcours, en intégrant petit à petit des montées plus longues ou des terrains plus techniques. Faites-vous plaisir avant tout !

5. Partir sans équipement de base

Même pour une sortie de quelques heures, il est essentiel d’avoir un kit de réparation avec vous et quelques indispensables comme de l'eau et de la nourriture. Une crevaison ou un problème mécanique peuvent vite gâcher l’expérience si vous n’êtes pas préparé. Suivez notre guide complet : "Que prendre pour une sortie gravel à la journée ?"

Voici l’équipement minimum à emporter :

• Chambre à air de rechange ou kit de réparation tubeless

• Pompe ou cartouche CO2

• Multi-outil avec dérive-chaîne

• Démonte-pneus

• Veste coupe-vent ou imperméable

• Barres énergétiques et suffisamment d’eau : un bon rythme consiste à boire quelques gorgées toutes les 15-20 minutes et à manger toutes les heures.

Pensez aussi à toujours avoir votre téléphone chargé, avec une batterie externe si besoin, et à informer un proche de votre itinéraire avant de partir.

GravelUp vous accompagne dans votre première sortie !

Chez GravelUp, nous savons que se lancer dans la pratique du gravel peut faire peur au début, c’est pourquoi nous vous proposons des séjours à vélo gravel en petits groupes avec nos guides expérimentés qui sont là pour vous accompagner, vous expliquer tout ce qu’il faut savoir et vous aider à progresser en toute sérénité : choix du matériel, réglages, techniques de pilotage et gestion de l’effort. Vous n’avez plus à vous soucier de l’organisation, on s'occupe de tout !

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