Visiter les Dolomites à vélo : les lieux incontournables

Ah, l’Italie ! Il y a ceux qui, quand ils entendent prononcer le nom de ce pays, pensent aussitôt aux cornets de glace, au ristretto et à la dolce via et les autres qui, comme vous, y voient immédiatement le synonyme de longues escapades à vélo au cœur des Dolomites.

Parce que oui, les Dolomites, situées dans le nord-est de l’Italie, sont assurément une destination de rêve pour tous les amateurs de vélo gravel. Éblouissantes, avec leurs paysages spectaculaires, leurs itinéraires sinueux et leurs villages pittoresques, elles offrent un terrain de jeu idéal à qui souhaite combiner aventure et découverte culturelle.

Alors, si vous trépignez d’impatience à l’idée de découvrir enfin ces montagnes majestueuses réputées pour leurs formations rocheuses et leurs pics effilés dressés haut vers le ciel, nous vous proposons quelques conseils pour ne rien louper de ce petit bijou classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Attention, spectacle saisissant et coup de foudre au tournant !

Les Dolomites : une destination gravel qui ne manque pas de beauté !

À cheval entre le Trentin-Haut-Adige (ou le Sud-Tyrol) et la Vénétie, les Dolomites, massif montagneux du nord de l’Italie, se caractérisent par des sommets imposants aux pics effilés, des lacs couleur émeraude ou bleu turquoise et de jolies forêts d’épicéas. Un cadre enchanteur donc qui confère à ce massif alpin des allures de terre précieuse que l’on a fort envie d’apprivoiser.

Une beauté à mille facettes dont les amateurs de vélo gravel auraient bien tort de se priver !

Immergées il y a plusieurs millions d’années, ces formations rocheuses ont tout gardé de leur héritage corallien. Composées principalement de sédiments et de calcaire, elles illuminent le ciel de leur gris éclatant, de leurs reflets violets, de nacre et d’argent. Visibles par temps clair jusqu’à la lagune qui sépare Venise de Murano, les Vénitiens aiment à dire que la montagne exhibe ses diamants. Un joyau à ciel ouvert qui offre, à quelques enjambées seulement de nos paysages français, un terrain de jeu des plus intéressants pour tous ceux qui envisagent l’aventure comme une expérience contemplative et un voyage hors du temps.  

Les lieux à ne pas manquer pour une balade immersive au cœur des Dolomites

• Les Tre Cime di Lavaredo : 3 sommets emblématiques

Le Parc Naturel des Trois Cimes (Tre Cime di Lavaredo) est l’un des joyaux des Dolomites. Ces trois sommets devenus emblématiques attirent, chaque année, des randonneurs et des cyclistes du monde entier. Les itinéraires gravel du parc vous permettent un véritable plongeon en pleine nature avec pour toile de fond des paysages alpins spectaculaires.

Notez que les refuges de montagne tels que le Rifugio Auronzo ou le Rifugio Lavaredo, disséminés ici ou là, sont une excellente option pour une pause bien méritée !

• Le Val di Funes : un petit bijou de verdure  

La Vallée de Funes (Val di Funes), célèbre pour ses prairies verdoyantes et ses vues imprenables sur les montagnes Geisler, propose des itinéraires variés permettant de traverser des villages traditionnels, des pâturages ainsi que des forêts. C’est également l’occasion de s’arrêter dans l’une des nombreuses fermes locales pour déguster des produits artisanaux (fromages et charcuteries à gogo !). Éloignez-vous des sentiers battus et plongez à pieds joints dans cette vallée aux allures de paradis : le contraste entre les prairies verdoyantes et les pics escarpés des montagnes Geisler est saisissant !

Notre coup de cœur : la petite église de San Giovanni (à Ranui) perdue au milieu des prés ou, un peu plus loin, celle de Santa Maddalena qui se détache sur un décor de carte postale.

• Cortina d’Ampezzo : la Reine des Dolomites

Célèbre pour avoir accueilli les Jeux olympiques d’hiver en 1956, Cortina d’Ampezzo est bien plus qu’une simple station de montagne. C’est une ville vibrante et élégante qui, encadrée de sommets majestueux tels que les Tofane, le Pomagagnon, le Cristallo et le Sorapis, offre, au coucher du soleil, un spectacle absolument incroyable ! Avant ou après une journée intense à vélo gravel, profitez de ses boutiques d’artisanat et de l’animation de ses nombreux restaurants et bars.

• Ortisei et San Candido : deux villages authentiques au cœur des Dolomites

Les Dolomites sont parsemées d’authentiques villages de montagne où le temps semble s’être arrêté pour de bon. Parmi eux, Ortisei, avec son architecture tyrolienne, et San Candido, connu pour ses fresques anciennes, sont deux étapes incontournables si vous souhaitez découvrir deux villes chargées d’histoire. Notez que les influences à la fois germaniques et italiennes qui caractérisent la région des Dolomites s’incarnent non seulement dans l’architecture, mais également dans la cuisine locale. Alors, que vous soyez plutôt strudel que tiramisu, schlutzkrapfen (raviolis fourrés aux épinards) que casunziei (pâtes farcies de betterave rouge), vous trouverez à coup sûr de quoi satisfaire votre appétit et votre curiosité culinaire.

• Le Col du Stelvio : 48 lacets pour atteindre les étoiles

Bien que techniquement situé à la frontière des Dolomites, le Col du Stelvio mérite tout de même une mention particulière. Avec ses 48 lacets qui serpentent au milieu des formations rocheuses, il est l’un des cols les plus célèbres et les plus redoutés d’Europe. Pour les cyclistes gravel, c’est un défi de taille à relever : l’ascension est certes exigeante, mais les vues panoramiques depuis le sommet sont tout simplement impressionnantes.

Une expérience à ne pas manquer si vous êtes amateur de sensations fortes !

• Le Passo Giau : une ascension incontournable

Dans la lignée du Stelvio et pour ceux qui souhaiteraient se frotter à un ultime défi, le Passo Giau est une ascension incontournable. Cette montée mythique offre des panoramas spectaculaires tout au long de ses 29 lacets. Tout en haut, vous serez récompensé par une vue imprenable sur les montagnes environnantes et la satisfaction d’avoir conquis l’un des cols les plus célèbres des Dolomites.

• Les lacs de montagne : un havre de paix et de sérénité

Les Dolomites sont également réputées pour abriter de nombreux lacs de montagne qui, à n’en pas douter, viendront ponctuer chacune de vos randonnées d’un joli brin de magie. Le Lago di Braies, le Lago di Sorapis ou encore le Lago di Carezza figurent parmi les plus célèbres.

Ces lacs offrent des panoramas magnifiques et sont des endroits rêvés pour une sieste bien méritée ou tout simplement une longue pause déjeuner. Entre eaux turquoise, clairières fleuries et forêt d’épicéas, il n’est pas impossible qu’il faille vous faire violence pour reprendre la route après avoir mis les pieds dans un tel paradis. Vous ne pourrez pas dire que l’on ne vous avait pas prévenu !

• Les refuges : une expérience unique

Dernier point d’intérêt, les refuges de montagne sont une caractéristique emblématique des Dolomites. Bien souvent, ces établissements offrent un hébergement confortable, des repas généreux et une atmosphère chaleureuse, le tout dans un cadre exceptionnel.

Et puis, de vous à nous, quoi de mieux que de passer une nuit dans un refuge pour vivre une expérience inoubliable au cœur des Dolomites ?

Notez que c’est aussi une chouette opportunité pour prendre la route au lever du soleil et profiter des sentiers gravel avant l’arrivée des touristes.

Conseils pratiques pour pratiquer le vélo Gravel au cœur des Dolomites

Parce qu’explorer les Dolomites en vélo Gravel, cela ne s’improvise pas, voici quelques conseils pour bien anticiper votre aventure :

• Planifiez votre itinéraire

Tout d’abord, sachez que la meilleure période pour explorer les Dolomites à vélo gravel est de juin à septembre, lorsque les conditions météorologiques sont idéales et que les sentiers sont bien dégagés.

Rouler en montagne n’est pas toujours chose aisée alors, avant de partir, assurez-vous d’opter pour un itinéraire adapté à votre niveau d’endurance. Pensez à identifier les points d’intérêt présents sur votre parcours (en vous aidant, si vous le souhaitez, de la liste précédente) et évaluez la difficulté de votre itinéraire (le dénivelé notamment).

À titre d’exemple, chez GravelUp, tous nos séjours organisés répondent à différents formats afin que vous puissiez opter pour une aventure au plus près de votre niveau. Notez que nous faisons également appel à des guides locaux diplômés d’État et titulaires d’un brevet de secourisme afin d’encadrer toutes nos sorties et de vous garantir, ainsi, une aventure inoubliable.

• Préparez votre équipement

Choisissez soigneusement votre équipement : optez pour un vélo robuste équipé de pneus adaptés à la variété des terrains que vous allez emprunter. Niveau textile, misez sur des vêtements adaptés à la saison, et plus particulièrement aux conditions météorologiques qui sont souvent changeantes en montagne.

Et si vous ne disposez pas de vélo gravel, vous pouvez d’ores et déjà faire un tour sur notre plateforme de location. En effet, chez GravelUp, nous proposons à la location des vélos musculaires ou électriques de la marque Origine, un fabricant de vélos français qui a su allier confort et performance pour le plus grand bonheur de nos aventuriers !

• Roulez en toute sécurité

Même sur sentiers, ne négligez pas vos équipements de sécurité. Être visible doit être votre absolue priorité !

De plus, avant de partir, renseignez-vous sur la réglementation en vigueur et notamment sur les dates d’ouverture des cols ou les zones où le bivouac est réglementé.

Ne minimisez pas l’importance d’être dans des conditions physiques et psychologiques en adéquation avec votre projet d’aventure. Pratiquer le vélo gravel en montagne peut parfois être exigeant alors allez-y doucement les premiers jours, quitte à réadapter vos itinéraires par la suite !

Découvrir les Dolomites en vélo Gravel : une aventure sur mesure proposée par GravelUp

Des rouleurs assidus aux amateurs de bikepacking, chez GravelUP nous avons à cœur de satisfaire toutes les pratiques. Selon votre niveau, nous partons ensemble sillonner à vélo Gravel les plus belles destinations de France et d’Europe pour des aventures sur mesure.

Pendant ces aventures, nous nous occupons de tout pour vous offrir une expérience en Gravel inoubliable : hébergements confortables, petits-déjeuners, repas et snacks adaptés à l’effort en vélo, bien-être et visites culturelles. Nos séjours sont entièrement guidés et nous vous proposons également des vélos Gravel haut de gamme à la location.

Il ne vous reste donc plus qu’à vous lancer dans l’aventure, GravelUp s’occupe du reste.

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