Visiter la Toscane à vélo : notre guide pratique

De Florence à Sienne en passant par les remparts de San Gimignano, Volterra et Lucques, la Toscane, nichée au centre de la péninsule italienne, est une région pour le moins ensorcelante. Berceau de la Renaissance, elle fait le bonheur de tous les amateurs d’art et d’histoire sans pour autant laisser en reste les cyclotouristes friands de chamboulements gastronomiques. Découvrir la Toscane en vélo gravel, c’est faire le choix de la féérie et de la magie, c’est flirter avec ses collines douces et verdoyantes et se laisser envoûter par l’odeur de ses vignes et de ses champs d’oliviers. Alors, pour ne rien louper de cette formidable aventure qui vous attend en Toscane, voici sans plus attendre une liste de lieux incontournables à ne surtout pas manquer ! Et comme nous avons à cœur que votre voyage soit des plus réussis, nous vous offrons également quelques conseils pour bien préparer votre séjour. Préparez votre vélo, planifiez votre itinéraire et partez à la découverte de cette magnifique région italienne.

Pourquoi choisir la Toscane pour votre prochaine aventure gravel ?

Cela ne vous a certainement pas échappé : le vélo gravel a, dernièrement, sacrément le vent en poupe !

Et si cette pratique cycliste est en pleine expansion, c’est qu’elle permet de combiner à la fois les plaisirs du vélo de route et le caractère ludique du VTT. En effet, conçus pour être polyvalents, les vélos gravel sont capables de rouler aussi bien sur des routes bitumées que sur des sentiers non goudronnés. Et de vous à nous, on n’a pas trouvé meilleure pratique pour dessiner de nouveaux itinéraires touristiques et se prêter au jeu de l’exploration.  

Vous l’aurez compris, le vélo gravel est donc la meilleure option qui s’offre à vous si vous souhaitez partir à la découverte de la Toscane.

Mondialement connue pour ses collines ondulantes, ses champs de tournesol, ses oliveraies, ses vignes à perte de vue et ses cyprès, cette destination compte parmi les destinations européennes les plus convoitées. Terre de vélo, à n’en pas douter, son climat méditerranéen en fait une destination cycliste accessible à n’importe quelle période de l’année.

Entre ses paysages à couper le souffle, son patrimoine culturel d’une richesse sans pareil et sa gastronomie, la Toscane offre à tous ceux qui s’y arrêtent, un goût d’éternité et de rêve éveillé.

De ses villages historiques comme San Gimignano, Pienza ou encore Montepulciano en passant par ses paysages bucoliques et sacrément photogéniques et ses petites merveilles gastronomiques (on pense notamment à la ribollita, à la pappa al pomodoro, ou à ses vins réputés tels que le Chianti et le Brunello di Montalcino), il se pourrait bien que votre aventure gravel vous mène tout droit vers le septième ciel !

10 lieux incontournables pour découvrir la Toscane en vélo gravel

La Toscane regorge de points d’intérêt incontournables qui captivent par leur beauté, leur histoire et leur culture. Voici une liste des sites à ne surtout pas manquer lors de votre prochaine aventure gravel.

• Florence (Firenze)

Commençons par le commencement : Florence ! 

Éminemment célèbre pour être un véritable musée à ciel ouvert, la capitale de la Toscane s’étend majestueusement le long des rives de l’Arno.

En flânant le long de ses rues pavées, ne ratez pas sa cathédrale di Santa Maria del Fiore et son Duomo duquel vous pourrez profiter d’une vue panoramique sur toute la ville. Découvrez les chefs-d’œuvre de la Renaissance qu’abrite la Galerie des Offices (Galleria degli Uffizi) et notamment les œuvres de Botticelli, Michel-Ange ou encore Léonard de Vinci et profitez d’une déambulation de cœur de ville pour arpenter le célèbre Ponte Vecchio orné de boutiques de joailliers. Florence, symphonie d’ombre et de lumière, est une véritable ode à la beauté. Chaque coin de rue, chaque pierre, y souffle le vent d’une histoire d’amour, d’une création et d’une quête de perfection.

• Sienne (Siena)

Sienne, ville d’or et de terre cuite, se niche parmi les collines ondulantes de la Toscane. Cette cité médiévale, où le temps semble s’être arrêté depuis plusieurs années, se découvre en arpentant ses ruelles sinueuses au sein desquelles la pierre ancienne et la brique rouge se mêlent aux volets colorés. Mais ce n’est pas tout, la majestueuse Piazza del Campo qui s’étale en éventail, accueille chaque année des courses de chevaux traditionnelles et la Torre del Mangia, haute et élégante, offre à ceux qui osent gravir ses marches, une vue imprenable sur les toits de la ville et les campagnes environnantes.

Enfin, si vous avez la chance de vous trouver à Sienne au moment du crépuscule, attendez-vous à vivre un moment absolument magique. La lumière dorée du soleil couchant y enveloppe doucement la ville et des nuances d’or et de pourpre s’étendent sur les collines pour leur donner des allures de carte postale.

• Pise (Pisa)

Ah l’incontournable tour de Pise ! Cette tour penchée emblématique est bien évidemment un lieu incontournable si vous découvrez la Toscane. Présente sur absolument toutes les photos de tous les voyageurs qui s’y déplacent, saviez-vous cependant que Pise s’illustre également par sa cathédrale de marbre blanc, son Duomo et son baptistère Saint-Jean (le plus grand d’Italie) ?

Notez qu’à la tombée de la nuit, lorsque Pise s’illumine, ses monuments se parent d’une lumière douce et mystérieuse. Les rues et les places s’animent, les cafés et les trattorias se remplissent de rires et d’éclats de voix et l’air se charge de délicieux effluves qui, après une longue journée de vélo, mettront très certainement tous vos sens en émoi.

• San Gimignano

Village médiéval surnommé « la ville aux belles tours » en raison de ses nombreuses tours extrêmement bien conservées, San Gimignano, avec ses rues pavées et ses bâtiments historiques, vous offre un véritable voyage dans le temps. Le must ? Le temps d’un coucher de soleil, prendre le temps d’explorer ses ruelles, un cornetto à la main ou profiter de la vue spectaculaire accessible depuis le haut de ses remparts.

• Le val d’Orcia

Si vous ne connaissez pas encore le val d’Orcia, faites de ce pas une petite recherche sur internet ! Vous comprendrez alors pourquoi cet endroit figure parmi notre liste d’incontournables !

Imaginez : de vastes collines ondulantes habillées de champs de blé de la tête aux pieds, des routes bordées de cyprès qui serpentent dans le décor comme pour vous montrer la voie à suivre. Imaginez encore, le vent dans vos cheveux, un soleil de fin de journée qui vient vous chatouiller le bout du nez et une dégustation de pecorino, les yeux plissés devant tant de beauté. Oui, le val d’Orcia, c’est tout ça alors ne vous privez pas de visiter ce petit bout de paradis !

• Lucques (Lucca)

Lucques, ville toscane entourée de murailles médiévales parfaitement préservées, est un véritable trésor d’histoire, d’art et de culture. Chacune de ses pierres, chacune de ses ruelles et de ses églises témoignent d’une histoire ancienne et offrent une immersion totale dans le charme et l’élégance d’une Italie de conte de fées.

Sa Piazza dell'Anfiteatro, une place ovale unique, est construite sur les vestiges d’un ancien amphithéâtre romain et ses imposantes murailles, bâties entre les XVIe et XVIIe siècles, entourent la ville sur quatre kilomètres formant une jolie promenade d’où l’on peut admirer la ville et ses collines environnantes.

Un petit bijou, en somme, où il fera bon se reposer à la terrasse d’une trattoria ou d’un café pour savourer une zappa di farro e fagiolo, LA spécialité locale constituée d’une soupe de haricots et d’épeautre. 

• L’île d’Elbe

Au large de la Toscane, s’il y a bien un petit bijou à ne surtout pas louper, c’est bien l’île d’Elbe ! Au milieu de la mer Tyrrhénienne, cette île se dresse comme un joli grain de beauté où les montagnes escarpées se mêlent aux plages de sable fin et aux eaux cristallines. Non contente d’être un véritable paradis sur mer, Elbe est aussi connue pour avoir accueilli l’exil de Napoléon Bonaparte, chargeant alors la pureté de ses paysages d’un caractère historique et presque symbolique. Frissons garantis !   

• La route des vins de Toscane

Si vous êtes fin connaisseur ou seulement amateur de bons vins, vous savez sans doute que la Toscane est également connue pour être une région viticole fort productive. Et que serait une aventure gravel sans quelques arrêts ici ou là pour découvrir et déguster une ou deux spécialités ?

La route du Chianti (appellation célèbre dans le monde entier) qui va de Sienne à Florence traverse toute la campagne toscane et vous emmène de petits villages perchés en domaines viticoles.

Une bien chouette balade à faire si pour vous le voyage à vélo rime aussi avec découverte œnologique. 

• Les Strade Bianche

Les Strade Bianche, littéralement « routes blanches », sont un réseau de chemins de graviers blancs, emblématiques de la Toscane. Cet itinéraire populaire qui part de la ville de Sienne serpente à travers les collines et offre des sections techniques, mais aussi et surtout des points de vue spectaculaires. Enfin, emprunter ces chemins blancs, c’est aussi l’occasion de rouler sur les tronçons d’une course mythique qui leur doit justement son nom : La Strade Bianche.

• La Via Francigena

Et pour ceux qui recherchent une aventure à mi-chemin entre la route et le gravel, la Via Francigena peut être une chouette option. Cette ancienne route de pèlerinage qui traverse la Toscane du nord au sud offre un itinéraire entièrement balisé qui combine des sections de gravel avec des tronçons sur des routes bitumées. Croyez-nous, si vous souhaitez vivre au rythme de l’Italie et prendre la mesure de son incroyable beauté, la Via Francigena ne vous décevra pas !

5 conseils pour un voyage gravel réussi

Pour savourer pleinement votre séjour gravel en Toscane, une bonne préparation est primordiale. Entre le choix du matériel, la planification de votre itinéraire ou encore le respect des règles de sécurité, voici 5 conseils pour faire de votre aventure gravel un voyage sans ombrage.

• Choisir le bon matériel

Avant de vous engager dans cette aventure gravel en région toscane, assurez-vous de choisir un vélo adapté aux différents types de terrains que vous allez rencontrer. Optez pour un vélo gravel équipé de pneus et de freins de qualité et n’hésitez pas à aller faire un petit tour chez votre vélociste préféré pour peaufiner tous vos réglages.

Notez que si la Toscane vous fait terriblement envie, mais que vous ne disposez pas de vélo gravel, vous pouvez dès à présent vous rendre sur notre plateforme de location ! Vous y trouverez des vélos musculaires ou électriques de qualité proposés par notre marque partenaire Origine !

Niveau équipement, misez plutôt sur des sacoches légères et bien équilibrées. Pensez également à choisir des vêtements respirants, adaptés à la saison à laquelle vous souhaitez voyager.

• Planifier son itinéraire

Planifiez votre itinéraire en listant tous les points d’intérêt, mais en tenant compte également des potentiels lieux de ravitaillements. Si vous êtes en mal d’inspiration, sachez qu’aujourd’hui, bon nombre d’applications vous permettent de tracer votre parcours et/ou de vous inspirer d’itinéraires suggérés.

De plus, lorsque vous vous engagez sur une aventure gravel, pensez à avoir toujours une carte ou un GPS à portée de main. Cela vous permettra de vérifier votre chemin tout en préservant la batterie de votre téléphone.

• Rouler en toute sécurité

Même s’il n’est pas obligatoire, le port du casque est un gage important de sécurité. Nous ne pouvons que vous recommander de le porter lors de vos sorties gravel. N’hésitez pas également à vous munir d’éléments réfléchissants et de lumières adaptées si vous souhaitez rouler jusqu’à la nuit tombée.

• S’hydrater régulièrement

Pris par l’effort, il arrive fréquemment que l’on oublie de s’hydrater. Or, vous le savez, il est très important de boire régulièrement. De fait, emportez avec vous suffisamment d’eau ainsi que des encas énergétiques et prévoyez des pauses régulières pour maintenir votre niveau de forme tout au long de votre balade.

• Respecter les règles en vigueur et préserver l’environnement

Voyager à vélo est, de fait, un geste éco-responsable. Mais si, en sus de ce mode de voyage, vous veillez à ne pas laisser de trace de votre passage sur les sentiers, vous obtiendrez, à n’en pas douter, le titre de super aventurier ! Pensez donc toujours à emporter avec vous un petit sac pour ramener tous vos déchets, y compris vos déchets organiques.

Découvrir la Toscane en vélo gravel avec GravelUp !

Partir à l’aventure avec GravelUp, c’est faire le choix d’un voyage sur mesure, encadré par une équipe de passionnés.

Des cyclistes aguerris assidus aux débutants, chez GravelUp, nous avons à cœur de satisfaire toutes les pratiques. Selon votre niveau, nous partons ensemble sillonner à vélo gravel les plus belles destinations de France et d’Europe pour des aventures sur mesure.

Pendant votre séjour, nous nous occupons de tout pour que vous puissiez vous concentrer sur l’essentiel : hébergements de charme, repas adaptés, bien-être et visites culturelles.

De plus, nos séjours sont entièrement guidés et nous vous proposons également des vélos gravel haut de gamme à la location.

Il ne vous reste donc plus qu’à vous lancer dans l’aventure, GravelUp s’occupe du reste.

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