Lorsqu'on envisage de partir pour une itinérance à vélo gravel de plusieurs jours, il est important de suffisamment s'entraîner en amont pour être prêt à relever ce défi tout en profitant pleinement de l'aventure.

Passer plusieurs heures sur la selle, même si ici on ne parle ni de performance ni de compétition, peut être difficile si vous n'êtes pas correctement préparé. Le fait d’avoir un minimum d'heures sur la selle, comme on dit, permet aux itinéraires les plus ardus de se transformer en une bonne dose de plaisir !

Chez GravelUp, nous vous proposons 3 formats de voyage à vélo gravel selon le niveau de votre pratique mais aussi de votre temps disponible : l'Adventurer (3 jours), l'Explorer (5 jours) et le Pathfinder (séjour 100% sur-mesure). Chacun de nos niveaux requiert une préparation différente, en fonction du format que vous choisirez.

Premièrement, de quoi avez-vous besoin ?

1. Votre vélo

Peu importe le modèle que vous possédez, que ce soit un vélo de route ou un VTT, vous pouvez vous entraîner sans avoir le dernier vélo gravel haut de gamme. L'important est d'avoir un vélo avec bon dégagement pour pouvoir mettre des pneus adaptés qui conviendront à votre pratique du gravel. Cela vous permettra ensuite de décider si vous souhaitez investir dans un vrai vélo gravel.

Si vous n'avez pas la possibilité de rouler sur des chemins avant votre séjour, bien sûr, nous acceptons les débutants en gravel. Nous proposons également des vélos gravels de la marque Origine à la location sur chacune de nos destinations en version musculaire et électrique.

2. La tenue

Là dessus, pas de pression ! Que vous soyez un amoureux du lycra ou que vous préfériez une tenue plus ample, optez pour des vêtements respirants qui évacueront la transpiration. N'oubliez pas le cuissard (qui peut vous sauver au fil des jours!).

3. Une selle confortable

Elle vient compléter le cuissard pour que rien ne puisse vous gâcher votre plaisir de rouler sur le gravier, jour après jour. Il existe de nombreuses selles différentes, adaptées pour chaque morphologie. Avoir mal aux fesses n'est pas inévitable. On vous donne d'ailleurs tous nos conseils à ce sujet dans notre article "comment sauver ses fesses en itinérance à vélo".

4. Hydratation & nutrition

Il va sans dire qu'une bonne hydratation est essentielle sur chaque sortie vélo. Vous pouvez prendre simplement de l'eau mais aussi vous préparer une boisson "d'effort" (de nombreuses poudres déjà prêtes à l'emploi existent avec un grand choix de saveurs).

Concernant la nutrition, même si vous ne mangez au quotidien que lorsque vous avez faim, les exigences de la pratique du gravel peuvent vous faire craquer lorsque vous êtes à court de calories. Il est recommandé de manger toutes les heures pendant votre parcours, même si vous n’avez pas spécialement faim, pour éviter les coups de pompe : bananes, des barres de céréales, ou pâtes de fruits peuvent vous aider à conserver votre énergie.

5. Outils

N'oubliez pas cette partie ! Lors de vos entraînements vous n'êtes pas à l'abri d'une casse ou d'une crevaison. Le matos que nous vous conseillons : une chambre à air, un multi-outils, une pompe à main, et un petit kit de réparation de crevaison avec de la colle et des rustines.

Comment s'entraîner pour une itinérance gravel avec GravelUP ?

Maintenant que vous avez choisi votre destination et le nombre de jours de votre prochain séjour, il est temps de vous préparer. Que vous soyez cycliste confirmé ou cycliste débutant, pouvoir pédaler plusieurs jours d’affilées en gardant le sourire, n'est pas donné à tout le monde !

1. Instaurer une routine

Si vous êtes débutant ou sportif très occasionnel, commencez votre entrainement au 2 mois avant votre séjour, même si votre aventure ne dure que 3 jours. Le premier conseil que nous vous donnons est de vous entraîner de manière à pouvoir parcourir 90 % de la distance maximum prévue pendant votre séjour. On s'explique : si votre séjour comprend des journées entre 60 et 80 km, entraînez-vous progressivement jusqu’à pouvoir rouler au moins 70km. Cela peut signifier alterner des sorties de 30 à 40 km au début de votre entraînement puis augmenter les distances petit à petit.

Concernant le nombre de sorties par semaine, cela dépend de votre emploi du temps et de votre forme actuelle. Nous vous conseillons de vous entraîner au moins 2 fois par semaine. Vous pouvez très bien rouler le week-end, et aller courir en semaine si vous n'avez pas le temps de sortir le vélo !

Gardez à l'esprit que vous allez rouler pendant plusieurs jours consécutifs, donc vous devez vous entraîner pour avoir l'endurance nécessaire.

2. Changez de décor

La vie peut être bien remplie, et par manque de temps, il se peut qu’on soit amené à parcourir toujours les mêmes kilomètres autour de chez soi. C'est toujours un bon moyen de s’entraîner mais pensez plaisir avant tout, en changeant de décor !

Dans la pratique du gravel, il est également important de changer de décor pour varier les terrains et apprendre à mieux manier le vélo. Entraînez-vous sur différentes surfaces. Essayez de rouler sur des chemins de terre, des pavés, des graviers et des routes asphaltées pour vous habituer à différentes conditions.

Si vous vous sentez à l’aise avec votre vélo en dehors des sentiers battus sur des terrains difficiles, vous serez bien plus à l’aise pendant votre voyage !

Aussi, intégrez des montées dans votre entraînement : les montées sont un élément clé de l'entraînement pour les aventures à vélo car elles vous aident à développer votre force et votre endurance.

3. Développer son endurance mentale

Parce que oui, le mental fait 70% du job une fois sur le vélo. Ne baissez jamais les bras, vous pouvez le faire ! Et nous sommes là pour que tout se passe pour le mieux une fois sur les pistes gravel.

Le secret pour rester motiver, c’est tout d’abord de ne pas prendre l’entrainement trop au sérieux, au risque s’y emprisonner. 

Il faut savoir écouter son corps et ne pas culpabiliser si celui-ci vous invite à rester au chaud au terme d’une longue journée plutôt que d’aller pédaler sous la pluie. Le gravel, c'est le plaisir avant tout. Faites en sorte que vos sorties soient aventureuses et amusantes.

Faites-les avec des amis, explorez de nouveaux endroits et, si possible, reproduisez le terrain auquel vous serez confronté lors de votre itinérance.

En suivant ces conseils simples, vous pourrez profiter à 100% de votre séjour gravel avec GravelUp !

Le mot de la fin des fondateurs, sur l'état d'esprit d'un voyage GravelUp

Un voyage est une expérience qui se vit sur le moment présent et qui se doit parfois d’être réalisée à l’instinct, surtout en gravel ! Ensemble nous nous adapterons au territoire que nous allons découvrir. Un voyage GravelUp, ce n’est pas une course, mais une aventure à partager. La vitesse moyenne sera celle qui permettra à chacun d’apprécier au mieux les paysages que nous allons traverser. On part ensemble, on termine ensemble. C’est ça l’esprit GravelUp.

Olivier, JB et Aurélien

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